Si le temps est court ou si vous souhaitez une introduction au trekking des hauts Andes sans vous engager dans une expédition de plusieurs jours, le trek de Huchuy Qosqo est le choix parfait. Nommé d'après la phrase quechua signifiant 'petit Cusco', le site archéologique de Huchuy Qosqo se perche au‑dessus de la Vallée Sacrée à environ 3,600 m (11,800 ft), avec des bâtiments en pierre et en adobe, des terrasses agricoles et un impressionnant système d'irrigation accessible uniquement à pied ou à cheval. Malgré sa proximité avec Cusco, le sentier reçoit bien moins de visiteurs que le Chemin des Incas, ce qui en fait une escapade idéale dans des hauts plateaux tranquilles et une culture vivante.

Aperçu & faits clés

Le trek vers Huchuy Qosqo est une randonnée modérée qui peut être accomplie en une longue journée ou, plus confortablement, sur deux jours avec une nuit en camping ou en famille d'accueil. L'itinéraire de 2 jours couvre environ 13–14 km (8.5 mi) et monte de 3,750 m (12,300 ft) au village de Tauca jusqu'à un col à 4,049 m (13,290 ft) avant de descendre vers les ruines. Une boucle plus longue de 32 km (20 mi) partant près de Chinchero est souvent commercialisée comme le « trek Huchuy Qosqo de 3 jours ». Quel que soit l'itinéraire que vous choisissez, vous marcherez sur d'anciens chemins incas, traverserez des hauts plateaux parsemés d'alpagas et interagirez avec des villageois qui cultivent encore selon des méthodes traditionnelles.

  • Distance: 13–32 km (8–20 mi) selon l'itinéraire
  • Duration: 1–3 jours; le plus couramment un trek de 2 jours avec nuit en camping
  • Highest point: Col de Huchuy Qosqo à 4,049 m (13,290 ft)
  • Difficulty: Modéré—court et simple mais situé à haute altitude
  • Best season: Saison sèche (May–September) pour des vues dégagées et des sentiers fermes

On pense que le site a été construit par le souverain inca Viracocha comme domaine royal ou centre administratif. Ses pentes en terrasses sont irriguées par des canaux qui fonctionnent encore après des siècles, et les ruines comprennent des bâtiments de stockage, des cours cérémonielles et une kallanka (grande salle) aux pierres finement taillées. Depuis Huchuy Qosqo on domine la Vallée Sacrée en direction des sommets Veronica et Pitusiray, une récompense digne de l'ascension.

Itinéraires & Programme

Randonnée d'une journée depuis Tauca: Les randonneurs aventureux peuvent effectuer la randonnée en une seule journée en partant à l'aube du village de Tauca, à 45 minutes de route de Cusco via Chinchero. Le sentier monte régulièrement à travers le plateau, en passant devant des troupeaux de lamas et d'alpagas. À environ 4,049 m vous atteignez le col de Huchuy Qosqo, marqué par un tas de pierres et offrant des vues sur les sommets Veronica et Pitusiray. De là, une descente raide mène à travers un ravin étroit connu sous le nom de León Punku (Gorge du Lion). Dans ce canyon, vous verrez des formations rocheuses spectaculaires et entendrez le rugissement du vent se faufiler entre les falaises. Après deux à trois heures, vous débouchez sur les terrasses de Huchuy Qosqo.

Randonnée de 2 jours via Tauca: De nombreux randonneurs préfèrent prendre leur temps et camper près du col pour profiter du ciel nocturne et s'acclimater progressivement. Jour 1, vous marchez quatre à cinq heures depuis Tauca jusqu'à un campement herbeux sous le col. Après avoir vu le soleil se coucher derrière la chaîne de Vilcabamba, vous dormez à environ 4,000 m. Jour 2 commence par une courte montée jusqu'au col et se poursuit vers les ruines. Après la visite, descendez jusqu'à Lamay et, si vous le souhaitez, prenez un transfert vers Ollantaytambo pour un train du soir vers Aguas Calientes pour Machu Picchu.

Points forts & À quoi s'attendre

Le trek de Huchuy Qosqo offre un mélange parfait de beauté naturelle, de merveilles archéologiques et d'immersion culturelle. En montant depuis Tauca, le paysage se transforme de champs cultivés en pâturages d'altitude où paissent les vigognes. Le site archéologique lui-même est remarquablement bien préservé, avec des bâtiments à plusieurs étages qui témoignent de l'ingénierie inca sophistiquée.

Les passionnés de faune observeront des oiseaux andins tels que le colibri géant et le caracara des montagnes, tandis que les plus chanceux pourront apercevoir la viscache insaisissable parmi les affleurements rocheux. Le ciel nocturne en altitude est spectaculaire, offrant des vues de la Croix du Sud et de la Voie lactée, sans pollution lumineuse.

Difficulté et préparation

Bien que plus court que les célèbres treks de plusieurs jours, Huchuy Qosqo ne doit pas être sous-estimé. La haute altitude peut affecter même les randonneurs en bonne condition physique, et les conditions météorologiques changent rapidement en montagne. Passez au moins deux jours à Cusco pour vous acclimater avant d'entreprendre le trek, et envisagez de faire de courtes randonnées d'une journée pour tester votre réaction à l'altitude.

Le sentier comporte des sections raides, des éboulis instables et des conditions potentiellement boueuses pendant la saison des pluies. De bonnes chaussures de randonnée avec maintien de la cheville sont essentielles, tout comme un système de couches pour le temps changeant. Emportez des vêtements de pluie même pendant la saison sèche, car des orages en fin d'après-midi sont fréquents en montagne.

Meilleure saison et météo

La période optimale pour le trek de Huchuy Qosqo est la saison sèche, de mai à septembre. Juillet et août offrent les cieux les plus clairs mais peuvent être très fréquentés et froids la nuit. Les mois de mai, juin et septembre offrent un bon équilibre entre un temps agréable et une moindre affluence.

Pendant la saison des pluies (novembre à mars), les sentiers deviennent boueux et glissants, et la couverture nuageuse obscurcit souvent les vues sur les montagnes. Cependant, cette période révèle le paysage à son plus verdoyant, avec des fleurs sauvages qui parsèment les hauts plateaux.

Logistique et planification

La plupart des randonneurs réservent le transport et les guides auprès d'agences à Cusco, bien que la randonnée indépendante soit possible pour les randonneurs expérimentés. Le point de départ du sentier à Tauca est accessible en véhicule privé ou par transport organisé. Les options de transport public sont limitées, ce qui fait des excursions organisées ou des transferts privés le choix le plus pratique.

L'équipement de camping peut être loué à Cusco si vous prévoyez de faire la version de 2 jours de façon indépendante. Les articles essentiels comprennent un sac de couchage chaud, une tente imperméable, du matériel de cuisine et une quantité suffisante de nourriture et d'eau pour le trajet.