Niché au cœur de la Cordillera Blanca, le Santa Cruz Trek offre certains des paysages de montagne les plus spectaculaires d'Amérique du Sud. Le parcours serpente entre des sommets enneigés, des lacs d'altitude et des vallées verdoyantes, en faisant un itinéraire prisé des photographes et des randonneurs. Il est aussi relativement accessible et peut être réalisé en aussi peu que trois jours avec une bonne acclimatation.

Route & Itinéraire

La classique route d'ouest à l'est s'étend sur environ 54 km (34 mi). En partant du village de Cashapampa, le Jour 1 longe la rivière Santa Cruz dans une gorge étroite, montant progressivement jusqu'au camp de Llamacorral. Le Jour 2 poursuit la remontée de la vallée, en passant par la Laguna Jatuncocha et des sommets spectaculaires comme le Quitaraju et l'Alpamayo jusqu'au campement de Taullipampa. Le Jour 3, on monte en lacets jusqu'au col Punta Unión à 4,750 m (15,584 ft), profitant des vues sur les sommets environnants avant de redescendre dans la vallée de Huaripampa. Le Jour 4 est une marche douce jusqu'à Vaquería où un transport de retour vers la ville de Huaraz vous attend. Beaucoup de randonneurs ajoutent une excursion à la turquoise Laguna 69, soit avant, soit après le trek.

Points forts

  • Traverser Punta Unión et s'imprégner des vues dégagées sur d'imposants sommets enneigés.
  • Camper près de lacs d'altitude qui reflètent les couchers de soleil et un ciel étoilé.
  • Rencontrer la flore andine comme la puya raimondii (broméliacées géantes) et les lupins colorés.
  • Détour optionnel vers la Laguna 69, l'un des lacs les plus photogéniques du Pérou.

Difficulté & Préparation

Le Santa Cruz Trek est classé comme modéré. Bien que les distances soient raisonnables et les sentiers bien balisés, l'altitude est importante et les randonneurs doivent franchir un col à 4,750 m. Passez plusieurs jours à vous acclimater à Huaraz ou dans les villages environnants et envisagez une courte randonnée d'une journée avant le départ. Des animaux de bât sont généralement engagés pour porter les tentes et la nourriture, permettant aux randonneurs de voyager avec un sac de jour léger.

Météo et sécurité

La météo dans la Cordillera Blanca peut changer rapidement. Les orages l'après-midi sont fréquents, même pendant la saison sèche. Emportez toujours un vêtement imperméable et une couche chaude. Vérifiez l'état des sentiers auprès des gardes du parc avant de partir, et évitez de randonner pendant la saison des pluies (décembre – mars) en raison des glissements de terrain.

Meilleure période pour randonner

Les mois secs d'hiver, de mai à septembre, offrent les meilleures chances d'avoir un ciel dégagé et des conditions stables. Les températures descendent en dessous de zéro la nuit, donc un bon sac de couchage est essentiel. Pendant la saison des pluies, de fortes pluies peuvent emporter des sections du sentier et obscurcir la vue sur les montagnes.

Conseils de planification

Le trek se situe dans le parc national Huascarán, qui exige un petit droit d'entrée. Engagez des guides agréés et des muletiers des communautés locales pour soutenir les efforts de conservation du parc. Apportez un filtre à eau ou des comprimés de purification, évitez les plastiques à usage unique et respectez les principes du programme Leave No Trace pour aider à préserver cet environnement fragile.