Situado en el corazón de la Cordillera Blanca, el Travesía Santa Cruz muestra algunos de los paisajes montañosos más dramáticos de Sudamérica. La ruta serpentea entre cumbres cubiertas de hielo, lagos alpinos y valles verdes, lo que la convierte en una favorita entre fotógrafos y senderistas por igual. También es relativamente accesible y puede completarse en apenas tres días con una correcta aclimatación.

Ruta e Itinerario

La clásica ruta de oeste a este se extiende unos 54 km (34 mi). Comenzando en el pueblo de Cashapampa, el Día 1 sigue el río Santa Cruz hacia una garganta estrecha, subiendo gradualmente hasta el campamento en Llamacorral. El Día 2 continúa valle arriba pasando la Laguna Jatuncocha y picos espectaculares como Quitaraju y Alpamayo hasta el campamento en Taullipampa. En el Día 3 se asciende por zigzags hasta el paso de Punta Unión a 4,750 m (15,584 ft), disfrutando de las vistas de los picos circundantes antes de descender al valle de Huaripampa. El Día 4 es una caminata suave hasta Vaquería, donde espera el transporte de regreso a la ciudad de Huaraz. Muchos excursionistas añaden una excursión a la turquesa Laguna 69 ya sea antes o después de la travesía.

Aspectos destacados

  • Atravesar Punta Unión y disfrutar de vistas despejadas de imponentes picos cubiertos de nieve.
  • Acampar junto a lagos alpinos que reflejan puestas de sol y cielos estrellados.
  • Encontrarse con flora andina como la puya raimondii (bromelias gigantes) y coloridos lupinos.
  • Desvío opcional a la Laguna 69, uno de los lagos más fotogénicos de Perú.

Dificultad y Preparación

La Travesía Santa Cruz está catalogada como moderada. Aunque las distancias son razonables y los senderos están bien señalizados, la altitud es significativa y los excursionistas deben cruzar un paso de 4,750 m. Se recomienda pasar varios días aclimatándose en Huaraz o en los pueblos cercanos y considerar realizar una corta caminata de un día antes. Normalmente se contratan animales de carga para llevar tiendas y comida, lo que permite a los caminantes viajar con una mochila de día ligera.

Clima y seguridad

El clima en la Cordillera Blanca puede cambiar rápidamente. Las tormentas eléctricas por la tarde son comunes incluso en la estación seca. Lleva siempre impermeable y una capa cálida. Consulta el estado de los senderos con los guardaparques antes de salir y evita hacer senderismo en la estación húmeda (diciembre – marzo) debido a deslizamientos de tierra.

Mejor época para hacer senderismo

Los meses secos de invierno, de mayo a septiembre, ofrecen las mejores posibilidades de cielos despejados y condiciones estables. Las temperaturas bajan por debajo de cero por la noche, por lo que un buen saco de dormir es esencial. En la temporada de lluvias, las fuertes precipitaciones pueden arrasar tramos del sendero y oscurecer las vistas de las montañas.

Consejos para planificar

El trekking se encuentra dentro del Parque Nacional Huascarán, que cobra una pequeña tarifa de entrada. Contrata guías con licencia y arrieros de las comunidades locales para apoyar los esfuerzos de conservación del parque. Lleva un filtro de agua o tabletas de purificación, evita los plásticos de un solo uso y sigue los principios de No Dejar Rastro para ayudar a preservar este frágil entorno.