Il Salkantay Trek è l'alternativa più suggestiva al Cammino Inca, conducendo gli escursionisti attraverso valli remote e oltre un passo sormontato da un ghiacciaio con panorami che sono forse più drammatici di qualsiasi cosa sul percorso classico. Intitolato al Monte Salkantay di 6.271 m, questo trek attraversa le Ande dall'alta puna alla rigogliosa foresta nuvolosa prima di collegarsi con la città di Aguas Calientes.

Itinerario e percorso

Nonostante esistano varianti, la maggior parte degli itinerari copre circa 74 km (46 mi) in cinque giorni. Il Giorno 1 inizia al punto di partenza vicino a Soraypampa con un'escursione secondaria alla turchese Laguna Humantay. Il Giorno 2 sale ripidamente fino al Passo Salkantay a 4.630 m (15.190 ft), dove i ghiacciai incombono sopra e i venti possono essere forti. Il sentiero poi scende nella tropicale valle di Santa Teresa. Il Giorno 3 segue il fiume attraverso boschetti di bambù e piantagioni di banane fino al villaggio di Lucmabamba. Il Giorno 4 si sale su un sentiero inca sul passo Llactapata con una prima vista lontana di Machu Picchu, poi si scende fino alla centrale idroelettrica per prendere il treno o si prosegue a piedi verso Aguas Calientes per un pernottamento. Il Giorno 5 è dedicato all'esplorazione di Machu Picchu.

Punti salienti

  • Salita al Passo Salkantay, dove cime ghiacciate svettano sopra e cumuli di pietre segnano il sentiero.
  • Una deviazione alla Laguna Humantay, una laguna glaciale famosa per il suo vivace colore turchese.
  • Discesa dall'alta tundra alpina alla foresta nuvolosa umida, ricca di orchidee, piante di frutto della passione e piantagioni di caffè.
  • Deviazioni opzionali alle sorgenti termali vicino a Santa Teresa o avventure in zip-line nella valle.

Difficoltà e preparazione

Non c'è dubbio: il Salkantay è un trek impegnativo. Le distanze sono maggiori rispetto al Cammino Inca, e l'ascesa a 4.630 m può mettere alla prova anche escursionisti in buona forma. Le notti nei campi d'alta quota sono fredde, mentre i pomeriggi nella giungla possono essere caldi e umidi. Acclimatati a Cusco e considera di fare escursioni di prova ad alta quota prima di affrontare il passo.

Avviso: Altitudine e condizioni meteorologiche

Preparati a sbalzi di temperatura: dalle notti gelide vicino al ghiacciaio al caldo tropicale nelle valli. Tempeste di neve sono possibili al passo anche durante la stagione secca. Porta strati termici, una giacca impermeabile robusta e guanti; i bastoncini da trekking aiutano la stabilità nelle discese ripide.

Periodo migliore per il trekking

Il periodo con il tempo migliore cade tipicamente tra aprile e settembre, quando gli altopiani andini sono asciutti e limpidi. Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge; forti temporali possono chiudere il passo e aumentare il rischio di frane. Se viaggi nei mesi di transizione, porta equipaggiamento impermeabile e aspettati acquazzoni pomeridiani.

Consigli per la pianificazione

Non è necessario alcun permesso speciale per Salkantay, ma prenotare un'escursione guidata può semplificare la logistica e fornire supporto come muli da soma e cuochi. Gli escursionisti indipendenti dovrebbero registrarsi all'imbocco del sentiero e portare abbastanza contanti per pagare campeggi e trasporti. Viaggiate leggeri e portate farmaci per il mal di montagna, compresse per la purificazione dell'acqua e repellente per insetti per le valli più basse.