Muito antes dos incas construírem seu império andino, o Peru abrigou culturas sofisticadas cujos legados ainda impressionam os visitantes. A cultura Chavín (1500 a.C.–200 a.C.) criou templos monumentais e entalhes de pedra intrincados em Chavín de Huántar. Ao longo da costa sul, os povos Paracas e Nazca foram mestres da arte têxtil e dos geoglifos; os Nazca gravaram centenas de figuras e linhas gigantes no deserto.

Moche e Wari

Ao norte, a civilização Moche floresceu entre 100 a.C. e 850 d.C., erguendo pirâmides de adobe como Huaca del Sol e Huaca de la Luna e produzindo cerâmicas realistas que retratam a vida cotidiana. O Império Wari (séculos VII–IX) mais tarde unificou partes dos Andes com uma extensa rede de estradas e construiu cidades resistentes a terremotos; sua arquitetura influenciou os construtores incas.

Necrópole Paracas

Ao sul de Lima, a cultura Paracas escavou elaboradas câmaras funerárias subterrâneas e deixou têxteis coloridos preservados pelo clima desértico. Seus crânios apresentam evidências de trepanação e formas cranianas alongadas, indicativos de estruturas sociais complexas e de rituais.

Legado e sítios para visitar

  • Chavín de Huántar: Um sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO na Cordillera Blanca, com galerias subterrâneas e o monólito entalhado conhecido como Lanzón.
  • Huaca de la Luna: Perto de Trujillo, este templo Moche exibe murais policromados que representam divindades e sacrifícios.
  • Moray e Nazca: Visite os terraços concêntricos de Moray e as Linhas de Nazca para apreciar a inovação pré-inca.

Compreender essas culturas enriquece qualquer viagem ao Peru, revelando a profundidade da engenhosidade humana que precedeu os incas.