Découvrez Gocta, star de l'Amazonas péruvien

Plongeant à travers un amphithéâtre de forêt de nuages luxuriante, Gocta est l'une des cascades les plus photogéniques du Pérou. Située près de la ville de Chachapoyas, dans la région d'Amazonas, ses deux chutes spectaculaires dévalent, pour un total de plusieurs centaines de mètres, dans un bassin moussu animé par des colibris et des orchidées. Gocta était connue de longue date des communautés locales et n'a attiré l'attention du grand public qu'au début des années 2000, lorsque de nouveaux sentiers et des initiatives de tourisme communautaire ont facilité l'accès. Aujourd'hui, des sentiers bien entretenus depuis les villages de Cocachimba et San Pablo font de Gocta une randonnée emblématique du nord du Pérou.

Itinéraires et distances

Il existe deux approches principales gérées par les communautés locales. Les deux exigent un droit d'entrée modeste à payer aux kiosques du village, qui contribue à l'entretien des sentiers et à la conservation.

  • Cocachimba jusqu'à la base de la chute inférieure : La randonnée classique aller‑retour. Environ 5,5–6 km dans un sens (11–12 km aller‑retour), 2–3 heures dans chaque direction selon la condition physique, la boue et les arrêts photo. Le sentier présente des ondulations avec de courts tronçons raides et des traversées de ruisseaux sur des passerelles.
  • San Pablo jusqu'au point de vue intermédiaire : Un accès pittoresque vers un balcon faisant face à la jonction entre les deux chutes de Gocta. Environ 3,5–4,5 km dans un sens. De nombreux randonneurs relient San Pablo à Cocachimba lors d'une randonnée en traversée (prévoir la logistique de transport).
Faits rapides sur le sentier

Altitude ~1 800–2 000 m ; l'état du sentier varie de terre compactée à des portions boueuses après la pluie. Des chevaux locaux peuvent être loués pour une partie du parcours (côté Cocachimba) mais pas pour la dernière montée raide vers la base.

Billets, guides et services locaux

  • Entrée : Achetez vos billets aux stands communautaires de Cocachimba ou San Pablo. Conservez votre reçu pour les points de contrôle.
  • Guides : Pas obligatoires mais recommandés en saison des pluies, pour l'interprétation de la faune, et pour la traversée Cocachimba–San Pablo.
  • Installations : Des toilettes au départ des sentiers, de petits restaurants et des kiosques à snacks sont disponibles dans les villages ; prenez des espèces.

Quand y aller

  • Saison plus sèche (avril–novembre) : Sentiers plus fermes, vues plus dégagées et conditions excellentes pour la photographie. Le volume d'eau reste impressionnant.
  • Saison des pluies (décembre–mars) : La cascade rugit à pleine puissance, mais les sentiers sont boueux, le niveau des ruisseaux augmente et les averses l'après-midi sont fréquentes. Partez tôt et emportez un vêtement de pluie.
Conseils photo

Arrivez tôt pour une lumière douce et moins de randonneurs. Un objectif grand-angle saisit l'amphithéâtre ; un téléobjectif isole les textures de l'eau en chute. Les vents déplacent les embruns vers la base — utilisez un chiffon en microfibre et un pare-soleil pour l'objectif.

Difficulté et sécurité

La plupart des randonneurs en bonne forme font Gocta sans problème, mais le relief vallonné du sentier et l'humidité peuvent être fatigants.

  • Portez des chaussures à bonne adhérence ; des bâtons de randonnée aident sur les sections boueuses.
  • Restez sur les sentiers balisés pour éviter les zones de chutes de pierres et la végétation fragile.
  • Baignade : les règles locales varient selon les conditions ; si elle est autorisée, évitez de vous placer directement sous la chute d'eau en raison du risque de débris et de courants forts.
  • Faune : vous pouvez apercevoir des tangaras, des colibris, des motmots et parfois des ours à lunettes de loin. Ne nourrissez pas les animaux.
Météo et conditions des sentiers

Attendez-vous à des averses soudaines n'importe quel mois. Les sentiers peuvent être glissants ; les sangsues sont rares, mais les moucherons piqueurs peuvent être actifs—utilisez un répulsif. En cas de fortes pluies, le personnel peut restreindre l'accès pour des raisons de sécurité.

À emporter

  • Veste imperméable légère ou poncho ; couches à séchage rapide
  • Chaussures de randonnée avec une bonne semelle ; guêtres en option
  • 1–2 L d'eau ; électrolytes ; en-cas
  • Protection solaire : chapeau, lunettes de soleil, écran solaire à SPF élevé
  • Bâtons de trekking ; petite trousse de premiers secours ; soins pour ampoules
  • Appareil photo avec housse de protection ; chiffon microfibre
  • Argent liquide pour billets, en-cas et location de chevaux

Comment s'y rendre

  • Centre régional : Chachapoyas est la principale ville de base.
  • Par avion : La porte d'entrée la plus fiable est Jaén (Shumba) avec des vols depuis Lima ; depuis Jaén, il faut ~4–5 heures de route pour rejoindre Chachapoyas. Tarapoto est une autre option (~7–8 heures de route). Des services limités peuvent desservir Chachapoyas.
  • Par la route : Des bus relient Chiclayo, Jaén, Tarapoto et Cajamarca à Chachapoyas. Depuis Chachapoyas, il faut environ 1–1,5 heures en taxi ou en minibus pour rejoindre Cocachimba ou San Pablo.

Où séjourner et manger

L'hébergement va des maisons d'hôtes familiales à Cocachimba et San Pablo aux lodges boutique offrant des vues sur la vallée. Dans les villages, de simples gargotes proposent des soupes, de la truite grillée, juanes et des jus frais. De nombreux randonneurs s'installent à Chachapoyas pour bénéficier d'une offre gastronomique et de services plus étendue, visitant Gocta lors d'une excursion d'une journée.

Beyond Gocta: Make It a Mini‑Circuit

  • Kuelap: La citadelle monumentale perchée sur une falaise de la culture Chachapoya. Actuellement, l'accès et les travaux de restauration varient—vérifiez le dernier état et les procédures de réservation.
  • Karajía Sarcophagi: Saisissantes statues funéraires perchées sur des falaises calcaires.
  • Yumbilla, Chinata & Pabellón: Cascades voisines autour du village de Cuispes, accessibles par des sentiers forestiers plus tranquilles.
Règles communautaires et drones

Les sentiers sont gérés par des communautés locales. Respectez la signalisation, acquittez les droits et renseignez‑vous sur les règles de photographie et l'usage des drones—les drones peuvent être restreints ou nécessiter des autorisations ; des vols non autorisés peuvent entraîner des amendes ou la confiscation.

Responsible & Low‑Impact Hiking

  • Emportez une gourde réutilisable et une boîte à encas—évitez les plastiques à usage unique sur le sentier.
  • Restez sur les sentiers pour protéger les orchidées, fougères et broméliacées qui bordent le parcours.
  • Faites appel à des guides locaux ou à des chevaux lorsque cela est approprié pour soutenir les moyens de subsistance des communautés.

Que vous soyez debout dans la bruine au pied de la cascade ou que vous contempliez l'amphithéâtre depuis le belvédère intermédiaire, l'ampleur et le cadre de Gocta resteront en vous bien après que vos chaussures auront séché. Prenez votre temps sur le sentier, prêtez l'oreille aux chants d'oiseaux et savourez le mélange de nature et de culture du nord du Pérou.